青春痘的治療系列1－痘痘是如何型成的

每個人都有長過痘痘的經驗，尤其在少年十五二十時，臉上的痘痘更是莘莘學子的心腹大患，就怕鼻頭上突如其來的飛天大巨痘影響外觀。由於大都是在青春期開始發作，所以又稱之為青春痘，這個常見的肌膚問題，真正的醫學名稱叫做「痤瘡」，也就是俗稱的面皰。
 
很多人都以為面皰是油脂分泌過於旺盛所造成的結果。其實，就我的治療經驗而言，那只是造成的原因之一。當然，青春期會長痘痘的主因通常與皮脂分泌過剩有關，但我在臨床上看到許多已過了20歲，甚至屬於乾性肌膚的朋友也是照樣面皰長個不停，由這種成人型的痘痘可知，產生痘痘的原因絕對還有其他因素的考量，剛好我不孕症治療系列的文章有部分提到女性的經前痘痘，就先利用這個機會表達一下我派中醫治療痤瘡的原由，也讓平時聽慣我苦口婆心衛教的患者明白：為什麼張醫師說這個可以作；那個不能作了。

先以比較簡單易懂的方式解釋痘痘是如何形成的：

面皰形成的經過：

1.     毛孔出口處的角質增厚：
我們看看皮膚組織的解剖圖，身體的體毛都有一個出口，稱之為毛孔，原本這個出口就非常的細小，當它的周遭環境開始不佳，不斷地堆積老化的角質細胞時，就會使得出口越來越狹窄，最後造成皮脂阻塞在毛孔的情形，就好像閉門留盜一樣。
 
2.     形成粉刺：
這些皮脂滯留在毛孔中，慢慢地便形成初期的面皰，也就是所謂的粉刺。一般粉刺可以分為：「開放型粉刺（黑頭粉刺）」與「閉鎖型粉刺（白頭粉刺）」兩種。
 
A.     開放型粉刺：指毛孔的開口部位因為氧化變黑，形成黑色的硬化狀態，看起來就像是一顆顆的小黑點。
B.     閉鎖型粉刺：指皮脂囤積在毛孔內完全阻塞出口，最常出現在下巴部位，外表一摸就會感覺到有一硬塊，一但閉鎖型粉刺發炎，因為沒有出口，往往會變大鼓起形成膿皰。
 
3.     發炎產生：
有一種細菌平時就存在於皮膚上，叫做痤瘡桿菌(我都簡稱為痘痘菌)，基本上它不是什麼壞菌，對維持肌膚表面的平衡有很大的作用。但當老化的角質阻塞了出口，影響皮脂出入毛孔的正常流通性時，累積的皮脂便成為痘痘菌的營養來源，開始大量繁殖引起發炎，形成表面紅腫的面皰。
 
4.     正邪相爭，形成膿皰：
當痘痘菌大量增加時，我們身體的免疫系統就會開始攻擊這些細菌，我們的毛孔內就像個戰場，充滿著白血球和細菌戰鬥後留下的屍體，也就是化膿。這時皮膚外表看到的不只是紅腫發炎的情形，還會有著白色的膿皰，醫學上稱為「膿皰型痤瘡」。

5.     發炎戰場延伸，擴大到毛孔四周：
當痘痘菌跟白血球拼個你死我活，難分難解時，有時會擴大戰場，牽及週遭毛孔組織的發炎，並伴隨著疼痛感，摸起來會有熱熱硬硬的感覺，同時橫跨好幾個毛孔，這就是「囊腫型痤瘡」。
 
6.     化膿破裂或自行吸收：
發炎後的痘痘會將膿排出體外，若過於深層，則會慢慢在毛孔內自行吸收。
 
7.     戰場的遺跡，形成痘疤：
凡走過必留下痕跡，痘痘也是，痘疤的嚴重度視病程而定，也會隨著個人體質的好壞留下不同的變化。